十八羅漢銅像的由來

在寺院天王殿中，正面供奉的是彌勒佛銅像，兩邊是十八羅漢銅像，十八羅漢是指佛教傳說中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢，他們都是歷史人物，均為釋迦牟尼的弟子。十八羅漢的說法最初主要流行于唐代，當時只有十六羅漢，后來到了宋代時，十六羅漢才慢慢演變成了十八羅漢。

羅漢，阿羅漢的簡稱。最早是從印度傳入中國的。意譯上有三層解釋：一說可以幫人除去生活中一切煩惱；二說可以接受天地間人天供養；三說可以幫人不再受輪回之苦。即殺賊、應供、無生，是佛陀得道弟子修證最高的果位。羅漢者皆身心六根清凈，無明煩惱已斷。已了脫生死，證入涅盤?？笆苤T人天尊敬供養。于壽命未盡前，仍住世間梵行少欲，戒德清凈，隨緣教化度眾。

相傳羅漢本為佛教小乘追求的終極目標，但是在佛祖釋迦牟尼的規勸和鼓勵下，所有羅漢們紛紛回小向大，“往世不涅”，幫助維護大乘佛教，于是在大乘佛教里羅漢們也有了他們新的地位和作為。

“十八”是一個吉數，中國文化中的許多數量表達都用“十八”，如“十八世”、“十八侯”、“十八般武藝”、“十八學士”等。佛教中也有許多“十八”，如“《十八部論》”、“十八界”、“十八變”、“十八層地獄”等，“十六羅漢”變為“十八羅漢”顯然與這種“十八”情結有關。