真武大帝銅雕的造型

在道教神像中，真武大帝又尊稱為玄武大帝、無量祖師、治世福神、玉虛師相、玄天上帝等等，現在武當山信奉的主神就是真武大帝，里面供奉這一尊真武大帝銅雕，端坐于殿堂之上，旁邊塑有龜、蛇二將。

據說，天庭玉皇大帝偶然見到劉天君家中接天寶樹，討要不得，于是抑郁不樂。于是，一縷分魂轉世，投入劉天君家做了兒子。之后為求證道，回到天界，于是苦苦修行。

經歷多世磨難后，這一縷分魂漸漸有了道行，但凡胎俗念還在。于是，真武大帝的師父妙樂天尊在真武大帝睡覺的時候，打出兩個瞌睡蟲，讓真武大帝陷入沉睡，然后祭出寶劍，將真武大帝胸腹剖開，取出肚腸。又將還魂丹塞入真武大帝口中，將真武重新喚醒。那被拋棄的肚腸沾染了真武大帝一縷仙氣，化形為妖，成了龜蛇二將。

龜蛇二妖在武當山為禍，擄掠男女，搶奪曹州太守的女兒做壓寨夫人。太守求到城隍門下，城隍率領陰兵前去討伐，卻被龜蛇二妖殺得大敗。

最終，此事被真武大帝得知（那時還是受封蕩魔祖師），他請下凡間，收復了龜蛇二妖。他本要將二妖斬殺，念及二妖與自己多少有些瓜葛，于是將龜蛇二妖收在帳下。龜妖能控水，蛇妖能控火，龜蛇二妖也被稱之為水火二將，是真武大帝麾下主要神將。